Pourquoi les produits bio sont-ils plus chers ?

Des coûts de production plus élevés

Les rendements sont moins importants en culture végétale bio qu’en conventionnelle (car on n'utilise en bio ni engrais de synthèse, ni pesticides), et la croissance des animaux est plus lente.

Le mode de production biologique nécessite également plus de main-d’œuvre (surveillance des cultures pour déceler les maladies, désherbage manuel...). Pour couvrir ces frais de production plus élevés, le producteur bio doit donc vendre ses produits un peu plus chers.

Des coûts de transformation plus importants

D’abord, les quantités de produits transformés ne permettent généralement pas d’économie d’échelle: les volumes sont beaucoup plus faibles que pour un produit industriel classique.

Par ailleurs, les ingrédients d’origine agricole doivent être biologiques à 95% et les additifs chimiques sont interdits. Il faut donc utiliser des additifs naturels qui coûtent plus cher car ils ne sont pas produits à grande échelle (exemple: l’algue agar-agar, utilisée comme gélifiant, et plus chère que la gélatine de porc!).

Des coûts de logistique et de distribution accrus

Les filières bio sont moins organisées que les filières conventionnelles: les volumes sont plus faibles, les circuits longs, donc les coûts de transport plus élevés, et la rotation des stocks est faible. Rien de comparable avec le réseau de la grande distribution par exemple, où le moindre détail est pensé, pesé, optimisé.

Au niveau des points de vente, là encore, la rentabilité est moins bonne. Les magasins sont souvent petits (petits supermarchés, superettes et petites boutiques), ils travaillent sur de petits volumes dont les stocks tournent moins vite.

Pour vivre, ils doivent donc appliquer des marges plus élevées que celles de la distribution conventionnelle, notamment celles des hypermarchés.
Finalement, si tout le monde mangeait bio, le bio serait beaucoup moins cher!

Le coût de la certification

Il ne faut pas oublier le coût du contrôle: chaque acteur de la filière doit subir un contrôle au minimum une fois par an (agriculteur, éleveur, transformateur, distributeur...).

Le coût caché des produits "conventionnels"

Enfin, il faut bien avoir présent à l’esprit que le marché des produits agricoles est faussé par les subventions européennes accordées aux cultures conventionnelles.

Le prix des produits est déconnecté de leur coût réel, car les prix faibles des denrées agricoles conventionnelles sont compensés par des subventions versées à l’agriculteur. C’est le contribuable qui paie, au final, ces subventions!

Sans parler du coût des dépollutions environnementales et des dépenses de santé liées à une mauvaise alimentation. Tout se passe donc comme si on payait deux fois les produits agroalimentaires conventionnels: une première fois dans le magasin, et une deuxième fois avec nos impôts.

En bio, les subventions sont largement inférieures, il n’y a pas ou peu de pollution, et les consommateurs sont en meilleure santé: on paie le produit une seule fois, à son juste prix.

Le coût réel des produits agricoles conventionnels, si on tient compte de ce qu’ils coûtent en subventions, se voit nettement augmenté… Finalement, lequel des deux est le plus cher? Le conventionnel ou le bio?